The Town of Cicero gathered on Tuesday, May 26, 2026, for its annual Memorial Day Ceremony, paying tribute to the men and women who made the ultimate sacrifice while serving in the United States Armed Forces.

Held at noon, the ceremony brought together local officials, veterans, first responders, residents, and military families in a solemn observance dedicated to honoring America’s fallen heroes.

Tony Sweatman, director of the Town of Cicero President’s Office of Military Families, welcomed attendees and thanked them for participating in the annual remembrance. The ceremony began with the presentation of colors by the Cicero Police Department Color Guard, followed by an invocation from Town Chaplain Reverend Ismael Vargas and the performance of “The Star-Spangled Banner.” Town President Larry Dominick then led attendees in a heartfelt rendition of “God Bless America.”

Former Town Assessor John Kociolko served as the keynote speaker, reflecting on the meaning of Memorial Day and the sacrifices made throughout the nation’s history.

Kociolko began by recognizing the Cicero Police Department Color Guard and reflected on his own experiences with ceremonial honor guards during his time with the Cicero Police Auxiliary. He noted that police officers, firefighters, and paramedics also embody the spirit of service and sacrifice honored on Memorial Day.

He thanked Sweatman for organizing the event and acknowledged the contributions of Reverend Vargas and President Dominick. Kociolko also recognized several local officials and community leaders in attendance, including former Town Trustee Dennis Raleigh, Town Assessor Emo Cundari, Town Trustee Blanca Vargas, First Lady Diana Dominick, and Town Collector Fran Reitz.

During his remarks, Kociolko spoke about what he described as the three most significant wars in American history—the Revolutionary War, the Civil War, and World War II—highlighting the sacrifices made by generations of Americans in defense of freedom and democracy.

He recounted the origins of Memorial Day following the Civil War, when women decorated the graves of fallen soldiers from both sides of the conflict, helping establish a tradition of remembrance that eventually became a national observance.

Kociolko also reflected on America’s upcoming 250th anniversary, noting the determination of the colonists who secured the nation’s independence despite facing the powerful British Army. He praised the leadership of General George Washington and the perseverance of the Continental Army throughout the Revolutionary War.

Turning to the Civil War, he reminded attendees that approximately 750,000 Americans lost their lives in a conflict fought between fellow citizens. He also highlighted the sacrifices of World War II, during which more than 16 million Americans served and over 400,000 gave their lives in defense of freedom.

Throughout his address, Kociolko stressed the importance of remembering the more than one million Americans who have died in military service throughout the nation’s history and encouraged residents to honor their sacrifices every day.

“Our veterans and those who gave their lives in service to our country make it possible for us to gather here today and enjoy the freedoms we cherish,” Kociolko said.

He concluded by sharing the story of his father, who enlisted in the United States Army in 1941, served in the Pacific Theater during World War II, and earned the Bronze Star for heroism.

The ceremony served as a powerful reminder of the courage, sacrifice, and dedication of the men and women who have defended the United States throughout its history. As residents gathered in reflection and gratitude, the Town of Cicero continued its longstanding tradition of honoring those who gave their lives in service to the nation.

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Ceremonia del Día de los Caídos Rinde Homenaje a los Héroes Caídos de Estados Unidos

El Municipio de Cicero se reunió el martes 26 de mayo de 2026 para su ceremonia anual del Día de los Caídos, rindiendo homenaje a los hombres y mujeres que hicieron el máximo sacrificio mientras servían en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos.

Celebrada al mediodía, la ceremonia reunió a funcionarios locales, veteranos, socorristas, residentes y familias militares en una solemne conmemoración dedicada a honrar a los héroes caídos de nuestra nación.

Tony Sweatman, directora de la Oficina de Familias Militares del Presidente del Municipio de Cicero, dio la bienvenida a los asistentes y les agradeció por participar en la ceremonia anual de recordación. El evento comenzó con la presentación de colores por parte de la Guardia de Honor del Departamento de Policía de Cicero, seguida de una invocación ofrecida por el Capellán del Municipio, Reverendo Ismael Vargas, y la interpretación de “The Star-Spangled Banner”. Posteriormente, el Presidente del Municipio, Larry Dominick, dirigió a los asistentes en una emotiva interpretación de “God Bless America”.

El ex Asesor del Municipio, John Kociolko, fue el orador principal de la ceremonia, reflexionando sobre el significado del Día de los Caídos y los sacrificios realizados a lo largo de la historia de la nación.

Kociolko comenzó reconociendo a la Guardia de Honor del Departamento de Policía de Cicero y recordó sus propias experiencias con grupos ceremoniales durante su tiempo en la Policía Auxiliar de Cicero. Señaló que los oficiales de policía, bomberos y paramédicos también representan el espíritu de servicio y sacrificio que se honra durante el Día de los Caídos.

Asimismo, agradeció a Sweatman por organizar el evento y reconoció las contribuciones del Reverendo Vargas y del Presidente Dominick. Kociolko también destacó la presencia de varios funcionarios y líderes comunitarios, entre ellos el ex Síndico Municipal Dennis Raleigh, el Asesor Municipal Emo Cundari, la Síndica Municipal Blanca Vargas, la Primera Dama Diana Dominick y la Recolectora Municipal Fran Reitz.

Durante su discurso, Kociolko habló sobre lo que describió como las tres guerras más significativas en la historia de Estados Unidos: la Guerra de Independencia, la Guerra Civil y la Segunda Guerra Mundial, resaltando los sacrificios realizados por generaciones de estadounidenses en defensa de la libertad y la democracia.

También relató los orígenes del Día de los Caídos tras la Guerra Civil, cuando mujeres decoraban las tumbas de los soldados caídos de ambos bandos, ayudando a establecer una tradición de recuerdo que eventualmente se convirtió en una conmemoración nacional.

Kociolko reflexionó además sobre el próximo 250.º aniversario de Estados Unidos, destacando la determinación de los colonos que lograron la independencia de la nación a pesar de enfrentarse al poderoso ejército británico. Elogió el liderazgo del General George Washington y la perseverancia del Ejército Continental durante la Guerra de Independencia.

Al referirse a la Guerra Civil, recordó a los asistentes que aproximadamente 750,000 estadounidenses perdieron la vida en un conflicto librado entre compatriotas. También destacó los sacrificios de la Segunda Guerra Mundial, durante la cual más de 16 millones de estadounidenses sirvieron y más de 400,000 dieron sus vidas en defensa de la libertad.

A lo largo de su intervención, Kociolko enfatizó la importancia de recordar a más de un millón de estadounidenses que han muerto en servicio militar a lo largo de la historia del país e instó a los residentes a honrar sus sacrificios todos los días.

“Nuestros veteranos y quienes dieron sus vidas al servicio de nuestro país hacen posible que hoy podamos reunirnos aquí y disfrutar de las libertades que apreciamos”, expresó Kociolko.

Concluyó compartiendo la historia de su padre, quien se enlistó en el Ejército de los Estados Unidos en 1941, sirvió en el Teatro del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial y recibió la Estrella de Bronce por actos de heroísmo.

La ceremonia sirvió como un poderoso recordatorio del valor, sacrificio y dedicación de los hombres y mujeres que han defendido a los Estados Unidos a lo largo de su historia. Mientras los residentes se reunían en reflexión y gratitud, el Municipio de Cicero continuó con su larga tradición de honrar a quienes dieron sus vidas al servicio de la nación.