Cicero Honors Presidents Day, Lithuanian Independence, and Casimir Pulaski Day
The Town of Cicero hosted a special event to commemorate Presidents Day, Lithuanian Independence Day, and Casimir Pulaski Day, bringing together community leaders, students, and residents in a celebration of history and heritage.
“This is one of our monthly engagements highlighting the culture of our community,” said MC Dr. Anthony Grazzini. “It’s a triple celebration, recognizing Presidents Day, Lithuanian Independence, and Casimir Pulaski Day.”
The event featured guest speakers, including former assessor and town historian John Kociolko and distinguished guest Alvida Baukus. Students from Morton High School also participated, with three delivering speeches on the historical significance of the day.
Chaplain Ishmael Vargas opened the ceremony with an invocation focused on unity and cultural appreciation. “Thank God for this day as we come together as a community to celebrate diversity and culture,” he said.
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The Lithuanian American Community Cicero Chapter expressed gratitude for the town’s ongoing support. “Lithuanian traditions have been woven into Cicero’s rich history for over a century,” stated guest speaker Baukus. “Today, we celebrate our common American heritage together.”
A key portion of the event focused on educating attendees about Lithuanian history, including an exploration of the symbolism in the Lithuanian and American flags and the legendary tale of the Iron Wolf, which signifies the founding of Vilnius.
Morton East High School students shared insights on the significance of each commemorated day. Senior Ashley Mandujano spoke about the importance of Presidents Day, stating, “Leadership isn’t just about holding a title—it’s about making a difference.”
Alexa Moreno, a senior, reflected on Casimir Pulaski’s contributions to American independence. “Pulaski Day is a celebration of community, culture, and the values that unite us,” he said. “Pulaski’s sacrifices helped shape our nation’s history.”
Junior Mia Moreno emphasized the significance of Lithuanian Independence Day. “This day commemorates Lithuania’s independence, its rich heritage, and the resilience of its people,” she said. “At Morton East, we embrace different cultures and learn from one another.”
Town historian John Kociolko who has never missed a Lithuanian commemoration concluded the event with a discussion on Casimir Pulaski’s legacy, emphasizing his role as the “Father of the U.S. Cavalry.” He also drew historical connections between Pulaski and U.S. presidents, stating, “Washington gave Pulaski his command, Lincoln relied on cavalry in the Civil War, and Theodore Roosevelt led the Rough Riders—three of the four Mount Rushmore presidents had ties to cavalry.”
The event ended with a message of appreciation and unity. “We are incredibly proud of our students and community members for participating in this celebration,” said Kociolko. “Events like this remind us of the diverse history that makes Cicero a strong and vibrant community.”
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Cicero honra el Día de los Presidentes, la Independencia de Lituania y el Día de Casimir Pulaski
El Municipio de Cicero organizó un evento especial para conmemorar el Día de los Presidentes, el Día de la Independencia de Lituania y el Día de Casimir Pulaski, reuniendo a líderes comunitarios, estudiantes y residentes en una celebración de la historia y la herencia cultural.
“Este es uno de nuestros eventos mensuales que resaltan la cultura de nuestra comunidad”, dijo el maestro de ceremonias, Dr. Anthony Grazzini. “Es una triple celebración, reconociendo el Día de los Presidentes, la Independencia de Lituania y el Día de Casimir Pulaski.”
El evento contó con la participación de oradores invitados, entre ellos el ex asesor y cronista del municipio, John Kociolko, y la distinguida invitada Alvida Baukus. Estudiantes de la Escuela Secundaria Morton East también participaron, con tres de ellos presentando discursos sobre la importancia histórica de la fecha.
El Capellán Ismael Vargas abrió la ceremonia con una invocación centrada en la unidad y la apreciación cultural. “Demos gracias a Dios por este día en el que nos reunimos como comunidad para celebrar la diversidad y la cultura”, expresó.
El Capítulo de Cicero de la Comunidad Lituano-Americana expresó su gratitud por el continuo apoyo del municipio. “Las tradiciones lituanas han estado entrelazadas con la rica historia de Cicero por más de un siglo”, afirmó la oradora invitada Baukus. “Hoy celebramos juntos nuestro patrimonio común como estadounidenses.”
Una parte clave del evento se enfocó en educar a los asistentes sobre la historia de Lituania, incluyendo una exploración del simbolismo en las banderas de Lituania y Estados Unidos, así como la legendaria historia del Lobo de Hierro, que simboliza la fundación de Vilna.
Los estudiantes de la Escuela Secundaria Morton East compartieron reflexiones sobre el significado de cada una de las fechas conmemoradas. La estudiante de último año, Ashley Mandujano, habló sobre la importancia del Día de los Presidentes y afirmó: “El liderazgo no se trata solo de tener un título, sino de marcar la diferencia.”
Alexa Moreno, también estudiante de último año, reflexionó sobre las contribuciones de Casimir Pulaski a la independencia estadounidense. “El Día de Pulaski es una celebración de la comunidad, la cultura y los valores que nos unen”, dijo. “Los sacrificios de Pulaski ayudaron a dar forma a la historia de nuestra nación.”
Por su parte, la estudiante de penúltimo año, Mia Moreno, destacó la importancia del Día de la Independencia de Lituania. “Este día conmemora la independencia de Lituania, su rica herencia y la resiliencia de su pueblo”, expresó. “En Morton East, valoramos las diferentes culturas y aprendemos unos de otros.”
El historiador del municipio, John Kociolko, quien nunca ha faltado a una conmemoración lituana, concluyó el evento con una exposición sobre el legado de Casimir Pulaski, enfatizando su papel como el “Padre de la Caballería de EE. UU.” También estableció conexiones históricas entre Pulaski y los presidentes de EE. UU., señalando: “Washington le dio a Pulaski su mando, Lincoln dependió de la caballería en la Guerra Civil y Theodore Roosevelt lideró a los “Rough Riders”—tres de los cuatro presidentes del Monte Rushmore tuvieron vínculos con la caballería.”
El evento finalizó con un mensaje de gratitud y unidad. “Estamos increíblemente orgullosos de nuestros estudiantes y miembros de la comunidad por participar en esta celebración”, dijo Kociolko. “Eventos como este nos recuerdan la historia diversa que hace de Cicero una comunidad fuerte y vibrante.”
